La muerte de una bebé de seis meses en Cochabamba abrió una investigación por una presunta red de trata y tráfico de personas con fines de explotación infantil, que operaría entre los departamentos de Santa Cruz y Cochabamba. El caso ya dejó dos personas aprehendidas, cuatro menores rescatados y la búsqueda de la madre de la niña.
Las investigaciones establecieron que la menor habría sido entregada por su madre, integrante de una comunidad ayorea de Puerto Suárez, a cambio de Bs 150 y la promesa de recibir Bs 50 mensuales, presuntamente para ser utilizada en actividades de mendicidad.
El caso salió a la luz luego de que personal médico de un hospital de la zona oeste de Cochabamba reportara el ingreso de la bebé sin signos vitales. A partir de ese momento, la Fuerza Especial de Lucha Contra el Crimen (Felcc) inició las investigaciones.
El director de la Felcc, Rolando Vera, informó que los primeros aprehendidos, un joven de 18 años y una mujer de 32, afirmaron ser familiares de la menor, pero las indagaciones demostraron que no existía ningún vínculo biológico con la víctima.
Por su parte, la directora de Género y Generacional de la Alcaldía de Cochabamba, Cynthia Prado, señaló que la investigación apunta a una posible estructura dedicada al traslado de menores desde el oriente del país para explotarlos mediante la mendicidad.
Durante un operativo realizado en un alojamiento de Cochabamba, la Policía y la Defensoría de la Niñez rescataron cuatro menores de edad, de entre 9 y 13 años, quienes también se encontraban bajo el cuidado de las personas investigadas. Según las autoridades, al menos tres de ellos no eran hijos de la mujer aprehendida y existen indicios de que eran utilizados para pedir dinero en las calles.
Mientras tanto, el Instituto de Investigaciones Forenses (IDIF) deberá establecer mediante la autopsia la causa oficial de la muerte de la bebé, aunque las primeras hipótesis apuntan a que habría fallecido por una neumonía.
La Fiscalía mantiene abierta la investigación por los presuntos delitos de homicidio y trata y tráfico de personas, mientras continúa la búsqueda de la madre de la menor y se intenta establecer si existe una organización dedicada a captar, trasladar y explotar niños en distintas regiones del país.